Diziam-me que o «maior inimigo» da tensão arterial alta era o sal a mais: a bebida simples que passei a fazer antes de me deitar

Numa consulta de rotina no centro de saúde da Baixa, a enfermeira mediu-me a tensão arterial em duas ocasiões. O Dr. Matos explicou, com calma, que os valores estavam acima do intervalo habitual para a minha idade. Recomendou monitorização, ajustes no estilo de vida e uma nova análise em três meses.

Em casa, o meu marido João perguntou se eu me sentia mal. Não me sentia doente — sentia-me insegura na cozinha: será que o caldo de pacote é adequado? Posso comer bacalhau com broa? O queijo da serra «faz mal»? Cada refeição tornava-se uma lista de dúvidas.

Pesquisei na internet até tarde. Cada fonte dizia algo diferente. A minha irmã, em Aveiro, enviava links de redes sociais com sugestões pouco fiáveis. Eu procurava orientação clara e prática, sem promessas exageradas.

O Dr. Matos entregou-me uma folha com informação sobre tensão arterial e sobre o sal presente em alimentos processados — enchidos, sopas instantâneas, pão industrial. Prescreveu medicação ligeira e disse: «Isto não é privação. Trata-se de escolher melhor, mantendo prazer à mesa.»

Comecei a ler rótulos no Mercado D. Pedro V, ao sábado de manhã, com a lista na mão. Percebi que muitos molhos prontos continham mais sódio do que eu imaginava. Na mesa, substituí o sal grosso por ervas — oregãos da varanda, coentros frescos, limão.

Apesar disso, à hora do jantar continuava indecisa. Precisava de receitas concretas, não apenas regras gerais soltas.

No jantar de Natal na casa da minha filha Beatriz, em Aveiro, não quis ser aquela convidada que leva críticas à comida. Comi peru, couve-galega e batata doce — com moderação. Expliquei à mesa que seguia orientações alimentares por recomendação médica, sem dar sermões.

João, mais tarde, confessou que temia que eu deixasse de cozinhar com gosto. Prometi-lhe que não — que queria refeições saborosas, apenas com menos sal adicionado e mais planeamento.

Nessa semana, na conversa de aquagym na piscina municipal, a Sónia falou-me de um guia de receitas adaptado a Portugal: «Receitas Equilibradas para a Tensão Arterial», da nutricionista Sara Mendes. Disse-me: «É material informativo de cozinha — ajuda a organizar as refeições.»

Encomendei o livro através do formulário online — chegou em cinco dias úteis, com capa verde-água e laranja. A primeira parte explica o que é a tensão arterial e como a alimentação se relaciona com o estilo de vida. A segunda reúne receitas passo a passo: sopas, peixe no forno, legumes assados, pequeno-almoço.

Não foi uma mudança da noite para o dia. Era um manual de cozinha. Marquei as páginas com pratos mais familiares — polvo com batata (com atenção ao sal), caldeirada mais leve, arroz de pepino.

Repito: mantive a medicação e continuei a ir às consultas. Utilizei o livro como apoio culinário, tal como o médico sugeriu quando pedi ideias de refeições mais equilibradas.

Adotei um hábito simples: aos domingos, preparo duas receitas do livro para a semana — uma sopa e um prato principal. Guardo em recipientes de vidro. Às terças e quintas, quando chego cansada da papelaria, não improviso (e evito «pôr sal a olho» por hábito).

Mas a maior diferença foi à noite. Eu tinha o costume de petiscar bolachas salgadas e queijo antes de dormir — precisamente o tipo de sal que o médico chamava de «inimigo». O livro tem uma secção de bebidas quentes sem sal, e passei a preparar uma infusão morna de ervas antes de me deitar: água, folhas de cidreira ou camomila e umas rodelas de limão, sem sal e sem açúcar. Não é um «remédio» — é apenas o que passei a beber em vez dos petiscos salgados, e ajudou-me a fechar o dia com mais calma.

João gostou especialmente do frango com limão e alecrim, e das saladas com grão e pimento assado. Beatriz brincou que finalmente parei de «pesquisar cada ingrediente» antes de cozinhar.

Na consulta de Março, o Dr. Matos viu o registo alimentar que levei. Disse que os hábitos estavam mais consistentes. Quanto aos valores de tensão, isso é assunto clínico — não partilho números aqui, porque cada organismo responde de forma diferente. A infusão não substitui a medicação nem baixa a tensão sozinha.

Escrevo isto numa página publicitária da VitalDia, que me convidou a partilhar a experiência — daí o aviso visível no topo. Não sou jornalista nem especialista em saúde. Sou uma senhora de Coimbra que aprendeu a planear refeições com mais tranquilidade.

O que posso referir, sem exagerar:

• Menos ansiedade à hora do jantar — tenho um plano semanal
• Pratos saborosos com menos sal adicionado (o tal «inimigo»)
• Um hábito da noite: a infusão sem sal que bebo antes de deitar, em vez de petiscos salgados
• Consultas mais úteis com o médico, porque levo notas organizadas
• Sensação de cuidar de mim, em conjunto com o acompanhamento clínico

Continuo a medir a tensão em casa, vou ao centro de saúde de três em três meses e sigo as indicações do Dr. Matos. O livro não substituiu a medicação nem as consultas — ajudou-me na parte da cozinha, onde me sentia mais perdida.